La guía para compradores

ANTES DE MIRAR NADA

Primero va la pregunta del dinero.

Es un punto de partida menos romántico que mirar anuncios, y es el que decide todo lo demás. Cuánto puede gastar de verdad, qué compra eso en las zonas que le gustan y si esas dos cosas coinciden. A menudo no coinciden, y es mucho más barato averiguarlo ahora que a tres semanas de entrar en escrow.

• Lo que tiene para el enganche, y lo que le queda después. Son números distintos.
• Lo que suman los costos de cierre, porque llegan en el mismo mes que el enganche.
• Lo que guardaría de reserva. Siempre hay algo en una casa que necesita arreglo, y rara vez es lo que señaló el inspector.
• Si su ingreso es del tipo que un prestamista quiere ver en papel, que es una pregunta aparte de si es un buen ingreso.

LO QUE NADIE EXPLICA

Qué es en realidad una oferta.

Una oferta no es un precio. Es un conjunto de condiciones, y el precio es solo la más visible. Lo demás que usted ofrece decide si un vendedor dice que sí tanto como el número, y es la parte que a los compradores primerizos nunca les cuentan.

• El depósito, cuánto de él se vuelve difícil de recuperar y cuándo.
• El financiamiento con el que cuenta, y qué tan sólido lo considera el vendedor.
• La fecha de cierre, y qué tan bien encaja con lo que el vendedor necesita.
• Las contingencias que conserva, que son las condiciones que le permiten salirse sin perder su depósito.
• Lo que le pide al vendedor que deje o repare.

DE QUÉ TODAVÍA PUEDE RETIRARSE

Las contingencias, y para qué sirven en realidad.

Una contingencia es una condición del contrato que le permite echarse para atrás sin perder su depósito. Existen porque la alternativa es que usted compre una casa que no ha inspeccionado, con un financiamiento que no le han aprobado. En un mercado competitivo le pedirán renunciar a algunas, y vale la pena entender exactamente qué está cambiando antes de aceptar.

No voy a dejar que renuncie a la contingencia de inspección por accidente, y si lo está considerando para competir, hablaremos con precisión de lo que está asumiendo. Es un riesgo real y no una táctica de negociación, y el momento de decidirlo es antes de estar parado en una cocina que le encanta.

LO QUE REALMENTE LE CUESTA

La lista que no sale en el anuncio.

• Los costos de cierre, que son aparte del enganche y llegan en el mismo mes.
• Las inspecciones y el avalúo, que se pagan por adelantado y no se devuelven si el trato se cae.
• El primer año de ser propietario, que cuesta más que la hipoteca porque siempre algo se descompone.
• La mudanza, las reparaciones inmediatas y todo lo que necesite el primer día y la casa no tenga.
• El tiempo. Buscar toma más de lo que la gente espera, y las buenas casas no esperan.